Kom met een lach naar school en ga met een lach naar huis, schreef een van de kinderen uit groep zeven van de Kubus in het spreukenboek van de klas. Het bijzondere boek is een initiatief van hun leerkracht Denice. “Het is een van de eenvoudige aanpassingen die uit onze samenwerking met Het Reliëf voortkomt en helpt bij het creëren van een positief klimaat in de klas.”
Basisschool de Kubus is een kleine school in het hart van de wijk Velve-Lindenhof in Enschede. Sinds 2021 werkt de school samen met Het Reliëf, een school voor speciaal onderwijs. Leerkrachten Wendy ter Beek en Denice Steffens zijn enthousiast over deze samenwerking en delen hun ervaring.
Hoe ontstond de samenwerking?
Vorig jaar had Wendy een leerling in groep 1 die vanaf de start op de basisschool moeite had. “Hij was overdonderd door het grote lokaal en alle materialen. Hij vloog dan door het klaslokaal en liet een spoor van spullen achter zich. Daar kwam bij dat ik hem moeilijk verstond, waardoor ik niet goed begreep wat hij bedoelde”, omschrijft Wendy de situatie. “Hij zocht de grenzen op en had mij veel nodig, ook voor praktische zaken als zijn jas aantrekken. Hij vroeg eigenlijk meer aandacht dan ik hem kon bieden.” Het was bekend dat deze jongen meer zorg nodig had. Het team van De Kubus wilde graag proberen of ze die binnen school konden bieden. Samen met de intern begeleider zocht Wendy naar aan manier om hem te helpen en ook de andere kinderen de aandacht te geven die ze nodig hadden. Ze overlegden met deskundigen van het steunpunt passend onderwijs. “Zij gaven aan dat een leerkracht en orthopedagoog van Het Reliëf mee konden kijken hoe we deze leerling het beste konden helpen.”
Bezoek in de klas brengt nieuwe inzichten
De medewerkers van het Reliëf kwamen een paar keer in de groep kijken. Ze maakten vervolgens een ondersteuningsplan. “Ik vond het fijn dat ze in de klas kwamen en aan het werk gingen met deze leerling. Zo lieten ze zien wat werkt, zodat ik instrumenten en handvatten kreeg om hem goed te helpen.” Belangrijk in de aanpak was de manier van communiceren. “Ze waren duidelijk en kort en bondig. Ze spraken hun verwachtingen uit en als het nodig was gingen ze de confrontatie aan. Ik wilde een driftbui voorkomen en gaf eerder toe. Ik had tenslotte de rest van de groep om ook aan te denken”, legt Wendy uit. “Het fijne was dat de medewerkers van Het Reliëf naar mij heel begripvol waren. Ze lieten mij zien wat wel goed ging. Ze gaven mij nieuwe inzichten en dachten mee in oplossingen, zoals bijvoorbeeld een beloningssysteem met pictogrammen. Mede door de begeleiding vanuit het Reliëf heeft de jongen uiteindelijk flinke sprongen gemaakt.”
Wij hebben geen regels, wij hebben afspraken
Denice staat dit schooljaar voor groep zeven, een groep leerlingen die als zesdegroepers voor flink wat uitdagingen zorgde. Na de positieve ervaringen van Wendy met de begeleiding van Het Reliëf, schakelde de Kubus ook voor deze groep hun hulp in. “Dit is mijn tweede jaar voor de klas”, vertelt Denice. “En ik moet eerlijk bekennen dat ik het best spannend vond om voor deze groep te staan. Daarom ben ik blij met alle ondersteuning vanuit Het Reliëf.” Ze kijken mee in de klas en geven feedback. Dat gaat van onderwerpen als het inrichten van de klas tot het maken van afspraken met leerlingen, in plaats van het opleggen van regels. Denice: “Ze zetten me aan tot nadenken. En tegelijk geven ze me zelfvertrouwen. Ik voel me begrepen, doordat zij ervaren wat ik ook ervaar in de klas.”
Naar elkaar luisteren gaat beter
Het belangrijkste doel voor Denice is om een fijne sfeer in de klas te creëren. “Vorig jaar waren er veel ruzies en scheld- en vechtpartijen. Kinderen reageerden vaak negatief en bemoeiden zich telkens met elkaar. Dit jaar ben ik opnieuw met ze begonnen. We hebben samen afspraken gemaakt over hoe we met elkaar willen omgaan. Zo kwam ik ook op het idee voor het spreukenboek. Dat boek gaat elk weekend met een leerling mee naar huis. Hierin schrijft iedereen een spreuk over wat hij of zij belangrijk vindt in de klas of op school. Daaruit komen de mooiste inzichten die we op maandag met elkaar bespreken.”
Doet Denice nu veel anders? “Het zijn vaak de kleine dingen. Zo heb ik een puzzel in de klas liggen voor kinderen die even een rustmoment nodig hebben. Tegelijk is dat een project waaraan ze samenwerken. Ook de manier waarop ik met de kinderen praat, paste ik aan. Ik verplaats me nu nog beter in hun belevingswereld, benoem wat ik zie en benadruk de positieve dingen. In een discussie zeg ik bijvoorbeeld ‘wat fijn dat je even naar mij luistert’. En het werkt. Kinderen voelen zich fijner, ze luisteren naar elkaar en komen met plezier naar school.”